« Ce que je relis dans ce cahier, c'est si bien mon âme !… Ma Mère, ces pages feront beaucoup de bien. On connaîtra mieux ensuite la douceur du bon Dieu… » disait Thérèse de Lisieux, deux mois avant sa mort, à Mère Agnès (sa soeur aînée Pauline). La jeune carmélite dévoile dans cet ouvrage la « petite voie », faite d'humilité et d'absolue confiance dans sa Miséricorde, par laquelle aller à Dieu.

Lors de sa parution en 1898, Histoire d'une âme était vouée à une diffusion confidentielle. Elle reste la meilleure biographie de sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte-Face, qui fut canonisée en 1925 et proclamée docteur de l'Église en 1997.